[컬럼] 필리핀의 인구 배당 이점

[컬럼] 필리핀의 인구 배당 이점

중국의 임박한 인구 붕괴에서 얻은 교훈

 일본의 출산율은 50년 전부터 감소하기 시작했다. 지난 반세기 동안 떠오르는 태양의 나라가 직면했던 상황은 우리가 지금 직면하고 있는 상황과 상당히 다를 수 있으며, 따라서 오늘날 인구 통계적 위기에서 배울 수 있는 교훈이 제한될 수 있다.

 대조적으로 중국의 총 인구는 2년 전인 2022년에 85만 명이 감소하기 시작하여 60년 만에 처음으로 1,411,750억 명으로 감소했다. Financial Times 에 따르면 중국의 출산율 감소는 마오쩌둥이 이끈 공산당 정부가 시행한 1인 자녀 정책에서 비롯된 것으로, 부부가 가질 수 있는 자녀 수를 가임 여성 1인당 2.1명의 대체 수준 이하로 제한했다.

 독재적 공산주의 정권 하에서 인구를 통제했던 그 기간은 강제 낙태를 포함한 심각한 인권 침해로 악명이 높았다. 또한 남아 선호로 인해 수백만 명의 여아가 낙태되었기 때문에 성 불균형이라는 큰 문제로 이어졌다. 미국 인구 조사국에 따르면 출생시 남아와 여아의 비율은 2005년에 118 대 100으로 최고조에 달했다.

 덩샤오핑의 지도 하에 새로운 정권이 도입된 후, 출산을 제한하는 데 저지른 끔찍한 실수가 깨닫게 되었다. 그래서 2016년에 중국 당국은 1자녀 정책을 폐지하고, 2자녀 정책으로 대체했으며, 훨씬 후에 3자녀 정책으로, 심지어 그 이상으로 대체했다. 불행히도 인구 통제 정책을 도입하는 데 있어서 훨씬 일찍 실수를 깨달은 다른 국가들의 경우와 마찬가지로 출산 수는 2016년 이후로 매년 감소했다.

 위스콘신-매디슨 대학의 인구학자 이 푸시안은 중국의 인구가 실제로 2018년에 감소하기 시작했지만, 그 감소는 "잘못된 인구 통계 데이터"로 인해 가려졌다고 추정했다. 이는 중국이 중국 당국과 국제 사회의 상상을 훨씬 뛰어넘는 인구 통계적 위기에 직면해 있다고 강조했다.

 일부 중국 전문가들은 중국이 자동화 및 기타 노동 절약 기술로 전환함으로써 이 인구 위기를 극복할 수 있다고 주장하지만, 분석가들은 중국의 사회 복지 및 의료 인프라가 고령화 인구에 대비되지 않았다는 데 대체로 동의한다.

 진짜 문제는 인구의 절대적 규모가 아니다. 최악의 시나리오에서 중국 인구는 2050년까지 13억 1천만 명으로 감소하고, 세기말에는 7억 6천 7백만 명으로 감소할 것이다. 이렇게 급격한 감소에도 불구하고 중국은 여전히 ​​인도에 이어 세계에서 두 번째로 인구가 많을 것이다. 진짜 문제는 인구의 절대적 수가 아니다.

 일론 머스크가 반복해 지적했듯 오늘날 진짜 문제는 인구의 급속한 고령화이다. 그는 "싱가포르가 멸종할 것이다!"라고 트윗하여, 비즈니스계를 충격에 빠뜨렸다. 7억 명이 넘는 인구, 그 중 40-50%가 65세 이상이라고 상상해 보라. 사회 보장 시스템은 시스템에 기여하는 젊은 근로자가 너무 적어 붕괴될 것이다. 

 더 큰 문제는 노령 부모와 친척을 신체적으로 돌볼 수 있는 젊은 근로자가 매우 적다는 것이다. 이와 관련하여 중국은 여전히 ​인구적 배당금을 누리고 있는 베트남, 인도네시아, 필리핀과 같은 국가로 눈을 돌리는 것 외에는 다른 대안이 없을 것이다. 일본, 싱가포르, 한국이 현재 의료, 관광 및 기타 여전히 노동 집약적 서비스 부문에서 이민 노동자에 크게 의존하고 있는 것과 같은 방식이다.

 중국 인구 위기에서 얻을 수 있는 중요한 교훈 중 하나는 피임에 대한 사고방식이, 특히 여성들의 사고방식에 주입되면 깊이 자리 잡은 문화적 관행조차도 더 이상 역전되지 않을 수 있다는 것이다. 정부가 장려한 1자녀 정책이 30년 이상 지속되고 나중에 물질주의적 또는 소비주의적 라이프스타일로 강화되면서, 심지어 어떤 상쇄 가능한 문화적 관행조차도 부부가 아이를 갖도록 설득하는 데 효과가 없을 수 있다.

 이는 최근 2024년 초에 입증되었다. 중국의 용의 해는 역사적으로 중국과 동아시아의 다른 나라에서 출산이 급증하는 해로, 잠재적 부모가 자녀의 출생 시기를 길조의 별자리와 맞추려고 노력했다. 

 대신, 인구는 작년에 계속 감소하여 우울한 전망, 고령화 사회, 코로나바이러스 팬데믹의 건강과 경제에 대한 지속적인 부정적 영향이 특징이었다. 행운으로 여겨지고 전통적으로 12년마다 출산이 급증하는 것으로 해석되는 용의 해 아기는 작년에 중국에서는 어디에도 보이지 않았다.

 캘리포니아 대학교의 중국 인구학 전문가인 왕펑은 중국의 출산율을 개선하기 위한 강력한 대항 세력인 광범위한 경제적 비관주의를 언급했다. 정책 입안자들이 중국 여성의 출산을 장려할 수 있는 도구가 제한되어 있다는 것이 점점 더 분명해지고 있다. 

 당국이 2016년에 1자녀 정책을 완화했을 때조차도 출산율은 매년 감소했고, 신생아 부모를 위한 인센티브 제도는 출산율을 높이는 데 크게 실패했다. 필리핀 정책 입안자들에게 주는 교훈은 분명하다. 기혼 부부가 자녀를 덜 낳도록 설득하기 위한 모든 국가 지원 조치를 포기해야 한다.

 인구 통계적 위기와 관련된 또 다른 사회적 문제는 일본인이 '히키코모리' 라고 부르는 것으로 , 청년기에 실패감과 견딜 수 없는 사회적 압박으로 구성된 심리적 상태이다.

 파이낸셜 타임즈 (2023년 8월 22일)의 칼럼 "글로벌 어페어스(Global Affairs)"에서 기디언 라흐만이 설명했듯이, 중국은 일본과 한국과 마찬가지로 시험 중심의 경쟁적인 교육 시스템을 가지고 있다. 기회가 좁아짐에 따라 더 많은 젊은이들이 쥐 경주에서 빠져나가려는 유혹을 받는다.

 일본에서 최근 연구에 따르면 성인 인구의 1% 이상인 150만 명이 사회에서 완전히 물러났고 거의 집을 떠나지 않는 것으로 나타났다. 이미 중국에서도 비슷한 일이 일어나고 있지만, 중국은 일본보다 소득과 부의 수준이 훨씬 낮다.

 중국이 경기 침체(이 세기의 첫 10년 동안 12% 이상의 두 자릿수 GDP 성장률에서 오늘날 4-5%로 상승)와 청년 실업률 20% 이상으로 어려움을 겪으면서 점점 더 많은 젊은이들이 보람 있는 일자리가 줄어들기 때문에 쥐 경주를 포기하고 대신 "평평하게 누워" 있는 것을 선택하고 있다. 

 일자리를 구하지 못 하거나 아파트를 살 여유가 없는 젊은이들이 가족을 꾸릴 가능성이 더 낮기 때문에 중국의 인구 통계적 위기는 더 악화될 수 있다. 중국 청소년들의 압박을 완화하고 자녀 양육 비용을 줄이기 위해 시진핑 주석은 수익성 있는 사립 과외 산업을 심각하게 제한했다. 그러나 이는 젊은 졸업생의 가장 큰 취업원 중 하나를 손상시키는 역효과를 가져왔다.

 현재 중국이 직면하고 있는 인구 통계적 위기의 근원을 분석한 사람들은 공통적으로 다음과 같은 의견을 피력했다.

 파이낸셜 타임스 (2023년 1월 21-22일)는 칼럼에서 인구학자들은 중국 인구 감소가 1자녀 정책으로 인해 가속화되었지만, 도시화와 소득 증가로 인한 잔혹함과 강제 낙태가 없었다고 해도 어차피 일어났을 것이라고 지적했다. 이유는 "농경국가 이후 중국에서는 수확을 위해 더 이상 많은 아이를 가질 필요가 없다. 국가 연금 기금을 통한 재정적 위험 분산은 아이를 노후 투자로 볼 필요성을 줄여준다. 대신, 우리는 아이를 아이로 볼 수 있을지도 모른다. 여성을 미래 노동자의 인큐베이터가 아닌 인간으로 볼 수 있을지도 모른다."라고 지적했다.

 지도자들이 부부애, 결혼, 가족의 진정한 본질에 대한 기본 진실을 홍보하기 시작하면 국가는 멸종을 피할 수 있다.

 <Bernardo M. Villegas 베르나르도 M. 빌레가스는 하버드에서 경제학 박사 학위를 받았고, 아시아 태평양 대학의 명예 교수이며, 스페인 바르셀로나에 있는 IESE 경영대학원의 방문 교수, 그는 1986년 헌법위원회 위원이었다. / 비즈니스월드>