[컬럼] 필리핀에서 보편적 의료 보장 실현

필리핀에서 보편적 의료 보장 실현

 필리핀 정부는 모든 필리핀 국민을 국민건강보험 프로그램(PhilHealth)에 자동으로 가입시키는 보편적 의료보험법(UHC)을 시행하여 보편적 의료 보장을 실현하고자 노력하고 있다. 이 법은 해외 필리핀 근로자(OFW)를 포함한 모든 국민에게 재정적 위험 보호를 제공하면서 양질의 저렴한 의료 서비스에 대한 공평한 접근성을 제공하는 것을 목표로 한다.

 2019년 2월 법률로 제정된 이후, 시행 과정에서 많은 어려움과 논란이 있었음에도 불구하고 필헬스는 외래환자, 입원환자 및 1차 진료에 대한 보장 범위 확대를 추진하고 특히 병원 등 의료 제공자에게 지불해야 할 일부 문제를 해결한 공로를 인정받아야 한다.

필리핀에서 보편적 의료를 실현하는 데 있어 중요한 측면은 다음과 같다.

○ 보편적 보장 : UHC법은 모든 필리핀 시민이 자동으로 국민 건강 보험 프로그램에 포함되어 모든 사람이 의료 서비스를 받을 수 있도록 보장하고 있다.

○ 재정적 위험 보호 : UHC법은 필리핀 국민을 의료비의 재정적 부담으로부터 보호하여 재정적 어려움 없이 필수 서비스를 이용할 수 있도록 보장하는 것을 목표로 한다.

○ 서비스의 통합적 제공 : UHC법은 의료 서비스의 통합적 제공을 강조하며, 의료 접근성과 품질을 개선하기 위한 전체 시스템적 접근 방식에 초점을 맞춘다.

○ 1차 의료 강화 : UHC법은 1차 의료를 의료 시스템의 기반으로 우선시하여 모든 필리핀 국민이 기본적이고 필수적인 서비스를 받을 수 있도록 보장한다.

○ 디지털 건강 이니셔티브 : 정부도 디지털 건강 기술을 활용해 특히 원격 지역의 건강 관리 접근성을 개선하고 있다.

○ 공공-민간 파트너십 : UHC법을 시행하고 의료 시스템의 지속 가능성을 보장하려면 정부와 민간 기관 간의 협력이 필수적이다.

○ 자기 관리에 집중 : 자기 관리를 장려하고 개인이 적극적으로 건강을 관리할 수 있도록 지원하는 것 역시 UHC법의 핵심 구성 요소이다.

○ 건강 기술 평가 : UHC법은 건강 관리에 대한 투자가 증거 기반이고 비용 효율적인지 확인하기 위해 건강 기술 평가의 중요성을 강조한다.

○ 건강 형평성 해결 : UHC법은 소외 계층과 소외된 계층의 요구를 우선시하여 건강 불평등을 해결하는 것을 목표로 한다.

○ 의료 인력 강화 : 숙련되고 자격을 갖춘 인력의 가용성을 보장하기 위해서는 의료 전문가의 교육과 개발에 투자하는 것이 중요하다.

○ 지속적인 개선 : UHC법은 일회성 해결책이 아니라 인구의 변화하는 요구에 부응하기 위한 지속적인 개선 및 적응 과정이다.

도전 과제

모든 "지원 요소"에 대해 위의 항목은 보편적 의료 서비스 제공을 위한 체크리스트가 된다.

그러나 보편적 의료 보장을 실현하는 데에는 현실적으로 어려움이 따르기 때문에 신중한 고려가 필요하다. 

예를 들어, 특히 농촌 지역에서 의사, 병원, 장비에 대한 접근성이 심각하게 부족하면 양질의 의료 서비스 접근성이 심각하게 저해될 수 있다. 12년 넘게 이 업계에 종사하면서 이러한 인프라 부족을 목격하는 것은 매우 실망스러운 일이며, 유일한 희망은 원격 진료를 넘어 AI 애플리케이션과 같은 의사와의 대면 상담 대안을 모색하는 것인 듯 하다.

그리고 UHC 법에서는 진행 상황을 추적 및 모니터링하고 개선 영역과 질병 관리 또는 예방을 위한 관련 보건 프로그램을 파악하기 위해 강력한 데이터 수집 및 분석을 요구한다. 우리가 수집할 데이터가 과연 있을까?

지속 가능한 재정 지원은 어떻게 해야 할까? UHC 시스템의 장기적인 지속가능성을 보장하는 것은 국민건강보험의 책임일까?

따라서 이러한 과제를 해결하고 UHC법의 핵심 측면에 초점을 맞추는 것은 필리핀 정부가 보편적 의료를 달성하고 모든 필리핀 국민이 필요한 양질이고 저렴한 의료 서비스를 이용할 수 있도록 하는 데 확실히 도움이 될 것이다.

하지만 UHC를 구현하는 일은 필헬스나 보건부의 책임만으로는 될 수 없다. 모든 사람의 책임이 되어야 한다.

모든 개인, 가족, 고용주, ​​기업, 심지어 협회까지도 UHC 프로그램에 등록하여 이러한 혜택을 누리는 데 기여해야 한다. 먼저 PhilHealth의 Konsultasyong Sulit at Tama(KonSulTa) 프로그램을 시작으로, 이 프로그램은 우리가 건강할 때 무제한 의사 상담, 특정 진단 검사, 특정 약물 등을 포함한 무료 1차 진료를 제공한다.

필리핀 경영 협회(MAP)는 이 이니셔티브를 지원하고 있으며 작년에 필헬스와와 대화를 시작했다.

올해 MAP은 필헬스의 사장 겸 CEO인 에드윈 메르카도 박사를 7월 16일 MAP 회원 총회에 연사로 초청하여 모든 필리핀 국민이 의료 서비스를 더 저렴하고 쉽게 이용할 수 있도록 하는 방안을 논의했다. <Racquel R. Cagurangan은 MAP 건강 위원회 위원장이자 CareTech Health의 전무이사이다./인콰이어러>