필리핀 통신사업자, 'NOW' 운영 라이센스 상실

필리핀 통신사업자, 'NOW' 운영 라이센스 상실

필리핀 통신사 NOW Telecom Company는 국가통신위원회(NTC)의 규제 기관 명령에 따라 운영 면허를 상실한 것으로 보인다.

NTC는 4월 초 NOW의 전국 이동통신 시스템 운영 권한 연장 요청을 거부했다. 이는 운영자가 특정 규제 및 운영 요구 사항을 준수하지 않았다는 주장에 근거한 만장일치 결정이었다.

판결에 따르면 NOW는 할당된 주파수를 심각하게 충분히 활용하지 못했으며 35억 7천만 페소(약 6,233만 달러)가 넘는 미지급 규제 수수료를 누적했다.

NTC는 여러 지역 뉴스 매체에서 인용한 출시에 대해 "5년이 넘은 지금, 3520-3540MHz 주파수 대역은 2,306개 기지국 중 6개(0.26%) 또는 245개 위치 중 3개(1.22%)에서만 사용되고 있다."라고 밝혔다.

운영사는 2020년에 축적한 추가 자본을 투입하기 위한 18개월 기한을 놓친 것으로도 알려졌다.

NTC는 NOW가 미지급 감독 및 규제 수수료(SRF)와 스펙트럼 사용자 수수료(SUF)를 내지 않았다는 주장을 기각했다. 여러 판결에서 NTC의 입장을 지지했는데, 그중 하나는 3월에 대법원이 NTC에 대한 NOW의  가처분 신청을 기각한 이전 판결을 지지했다는 보도가 있었다.

그러나 결정적인 사실은 NTC에 따르면 NOW Telecom이 이전 임시 허가에 조건을 수락했으며, 설정된 조건을 위반하면 할당된 주파수가 회수된다는 내용이 명시되어 있었다는 것이다.

NOW는 1992년 Satellite Paging Systems Philippines로 알려졌을 때부터 다양한 형태로 존재해 왔다. 공식적으로 NOW라는 이름을 2013년에 사용했다. 2020년 후반에 NTC는 NOW에 임시 권한과 셀룰러 모바일 전화 서비스 라이선스를 부여했다.

이 회사는 현재 4번째로 큰 통신사업자라고 주장했지만, NTC는 주요 사업자들과 경쟁할 만한 주파수가 충분하지 않다고 주장하며 이를 반박했다.

어떤 경우든 필리핀의 모바일 산업은 적어도 2021년 Dito Telecommunity가 출범하기 전까지는 Globe Telecom과 PLDT라는 두 거대 기업이 오랫동안 독점해 왔다.

2024년 10월 말, Dito Telecommunity는 필리핀에서 1,300만 명의 신뢰할 만한 가입자를 확보했지만 Globe와 PLDT는 각각 5,500만 명이 넘는 가입자를 확보한 것으로 추정된다. 이는 NOW Telecom이 처리해야 할 많은 법적 문제 말고도, 경쟁에 있어 해결해야 할 것이 상당히 많다는 것을 의미한다. <디벨로핑텔레콤>