필리핀 공무원들 사이에 중국 혐오증? 중국의 여행 권고

 필리핀 공무원들 사이에 중국 혐오증? 중국의 여행 권고

 필리핀에 있는 중국 대사관이 1일 발표한 권고에서 중국 국민과 기업에 대한 괴롭힘과 검사 사건, 필리핀에서 정치적 집회와 시위가 증가하는 것을 중국 국민들이 직면한 위험으로 꼽았다.  대사관은 성명에서 "필리핀의 공공 안전은 불안정하며, 법 집행 기관이 중국 시민과 기업을 괴롭히고 검사하는 사건이 자주 발생하고 있다."라고 밝혔다.  이 권고는 마닐라에서 중국 시민에 대한 괴롭힘 사건과 일련의 간첩 및 온라인 게임 단속이 있은 후에 나왔다.

 대사관은 구체적인 사례를 제공하지 않았지만, 필리핀에서 현지 경찰과 군의 단속에 따라 중국인이 간첩 혐의로 체포되고, 주로 중국인 관광객이 이용하는 해외 게임 허브인 소위 포고스에 대한 단속이 이루어진 후에 이 같은 권고가 나왔다.

 1월에 당국은 남중국해에 접한 섬인 팔라완에서 필리핀 해안 경비대와 해군을 감시하기 위해 대만 관광객으로 가장한 혐의로 중국인 5명을 구금했다. 같은 달, 보안군은 루손 섬의 항구와 미국이 접근 가능한 군사 기지를 포함해 120곳 이상의 주요 장소를 지도에 표시한 혐의로 중국인 덩 위안칭과 필리핀인 동료 2명을 체포했다.

 필리핀은 중국 대사관이 여행 권고를 발표한 이후 자국민들이 괴롭힘을 당하지 않는다고 중국에 안심시켰지만, 분석가들은 현지 공무원들이 마닐라의 최근 간첩 활동 및 온라인 게임에 대한 단속을 그들의 중국 혐오증을 은폐하는 데 이용할 수 있다고 경고했다.

 2일 기자회견에서 대통령 홍보실 차관보 클레어 카스트로는 괴롭힘 주장을 부인하며, 필리핀은 법을 위반한 사람을 제외한 모든 사람을 환영한다고 말했다. 그는 "그들의 여행 권고는 중국의 정상적인 영사 기능일 뿐이다. 그리고 우리는 중국에 특정 국적이나 특정 국민을 괴롭히기 위해 특정 국민을 표적으로 삼지 않는다고 확신시킬 수 있다."라고 말했다.

 카스트로에 따르면, 포고스에서 일하는 중국인의 경우는 불법 활동과 관련이 있기 때문에 별도의 문제이다. 포고스는 주로 도박이 불법인 중국 고객을 대상으로 했다. 작년 7월, 페르디난드 마르코스 주니어 대통령은 포고스 운영과 관련된 수많은 범죄 활동 보고에 따라 이 부문에 대한 즉각적인 금지령을 내렸다. 베이징은 포고스와 거리를 두고 마르코스 주니어의 금지령을 환영했다.

'중국인처럼 생긴 사람들'

 필리핀계 중국인 지도자이자 사회 운동가인 테레시타 앙은 This Week in Asia에 대한 논평 요청을 받고, 해당 국가에서 중국인을 대상으로 한 괴롭힘 사건이 여러 건 보고되었다고 말했다. 그녀는 법 집행관이 마닐라의 콘도를 방문하여 경비원과 주차 관리인에게 중국인 거주자가 많이 거주하는 아파트가 어느 것인지 물은 사건을 인용했다.

 앙은 마닐라의 주거용 타워를 언급했지만 이름을 밝히지는 않았다. "수석 보안 담당자가 건물 관리자에게 경고했고, 관리자는 다시 콘도미니엄 거주자에게 알렸다. 이제 모든 거주자, 그 중 많은 사람이 30년 이상 그 콘도에 살고 있음에도, 모두 두려워하고 있다."라고 말했다.

 그녀는 건물 관리자가 직접 자신에게 이러한 사건에 대해 알려주었다고 말했다.

 그녀는 중국 슈퍼앱인 위챗에서 유포된 대화 내용을 보면, 사법 집행관 몇몇이 중국 국민을 붙잡아 포고스 근로자인지 물었다는 의혹이 있다고 주장했다.  또한 WeChat에서 인용된 유명한 사건도 참조했다. 중국에서 온 방문 교수가 학생들에게 농담으로 스파이냐고 물었다. 그녀는 "비록 그것이 농담이라고 하더라도 교수들에게는 모욕적인 일"이라고 말했다.

 앙은 마닐라 북쪽의 피나투보 트레일을 하이킹하던 필리핀계 중국인 등산객들도 현지 방언을 구사했음에도 불구하고 멈춰서서 출생 증명서를 제시하라는 요구를 받았다고 덧붙였다. 이어 중국인이 국가 역사에 기여한 것을 보여주는 박물관을 언급하며 "이는 필리핀-중국 관계에 부정적인 영향을 미친다. 이번 음력설에 처음으로 Bahay Tsinoy에 중국인 손님이 거의 없었다."라고 말했다. 이어 "카스트로는 정부가 국민을 표적으로 삼지 않는다고 말했다. 그러면 그녀는 법 집행자들에게 그들의 일을 하라고 요구해야 한다. 그녀는 그저 우연히 중국인처럼 보이는 사람들에게 왜 접근하는지 물어봐야 한다."고 말했다.

'미국 비자보다 더 어렵다'

 필리핀-중국계 커뮤니티의 또 다른 구성원이자 마닐라에 있는 Anvil Business Club의 정치 경제 분석가이자 명예 회장인 윌슨 리 플로레스는 This Week in Asia에 중국에서만 무역상, 파트너, 기술 고문 및 장비 공급업체가 필리핀 대사관과 영사관에서 비자를 받는 데 어려움을 겪고 있다고 말했다. 플로레스는 "태국에서 만난 중국 사업가 한 명이 필리핀 비자를 받는 게 미국 비자를 받는 것보다 더 어렵다고 말했어요. 그래서 합법적인 방문객과 관광객이 더 이상 필리핀에 가고 싶어하지 않는 거예요. 그들은 유럽, 싱가포르, 일본, 태국을 선호해요.”라고 말했다.

 관광부는 2024년에 필리핀을 방문한 중국인 관광객 수가 작년에 313,856명으로 2023년 264,922명보다 증가했다고 보고했다. 그래도 최근 수치는 중국이 필리핀을 방문하는 외국인 관광객의 가장 큰 원천 중 하나였던 이전 몇 년보다 크게 감소했다. 관광부에 따르면 2019년에는 약 170만 명의 중국인 관광객이 필리핀을 방문했다.

 당국의 조치가 중국인 혐오증이 커지고 있음을 반영하는지에 대해 플로레스는 "그게 우려되는 점이다. 그들은 단지 포고스 문제를 [변명]으로 만들고 있다. 하지만 합법적인 사업가와 관광객은 비자 예약을 위한 번호를 얻기 위해 뇌물을 주고 싶어하지 않는다.

"우리는 투자와 관광에서 손해를 보고 있습니다."

 포고스 붐이 절정에 달했을 당시, 이 부문에서 30만 명이 넘는 중국인 근로자가 고용되었다.  그러나 카스트로는 외무부(DFA)가 불법 포고스와 관련이 있어 체포되어 추방된 중국인들과 관련된 문제에 대해 중국 정부와 논의할 준비가 되었다고 말했다. 카스트로는 "관련자 대부분은 중국 국적자이다. 그래서 아마도 이것이 이곳의 문제 중 하나일 겁니다. DFA는 이에 대해 논의에 열려 있으며, 우리는 중국에 특정 국민을 표적으로 삼지 않는다고 다시 한번 확신시킬 것입니다."라고 덧붙였다. <SCMP>